Nature et écologie..   Histoire, culture et traditions..

Nature et écologie

Forêts

Sainte Marie porte de nombreux surnoms dont celui de "L'île jardin". Avec un micro climat constant au long de l'année, elle possède une luxuriance végétale remarquable. Si les diverses cultures d'épices (girofle, cannelle, vanille, café, poivre) y prolifèrent, elle a su aussi conserver un large éventail de différentes sylves tropicales endémiques dont une véritable forêt primaire.

Faune et flore

Le caractère insulaire du lieu et les particularités du sol corallien ont favorisé diverses adaptations, tant sur le plan animal que végétal, entraînant des interrelations uniques. Sainte Marie est ainsi dotée d’une faune et une flore très riche, on y rencontre entre autres espèces plusieurs types de lémuriens ainsi qu’une multitude d’orchidées dont la magnifique Reine de Madagascar.

Fonds marins

A l'abri des requins, le lagon de L'île de Sainte Marie est doté d'importantes constructions coralliennes. Sa faune et sa flore sous marine constituent un patrimoine naturel préservé et un site de plongée de premier ordre dans l'océan indien.

Les baleines

L'île accueille chaque année pendant l'hiver austral un spectaculaire ballet. D'importants groupes de baleines à bosse (Megaptera) migrent depuis l'antarctique jusqu'à cet idyllique lieu de reproduction. Ces paisibles géants trouvent ici des conditions favorables à la croissance des jeunes et à leurs jeux amoureux et acrobatiques avant le grand retour vers les mers froides.

Iles environnantes et autres sites d’intérêt

Couverte d'une végétation luxuriante dans son écrin corallien, Nosy Boraha possède aussi des attraits géologiques que sa nature quatre étoiles nous livre comme autant d'objets de curiosité. L'île est une fine langue de granit, que la mer ou le vent, à force de caresses ou de coups, a creusé ou relevé en des paysages sculptés. 

Histoire, culture et traditions

Histoires et légendes

Le nom de la Sainte Marie vient de différentes sources légendaires et historiques. L'île est à la fois appelée Nosy Boraha, Nosy Ibrahim et Santa Maria. 

Pirates

Non loin des voies maritimes où transitaient des navires revenant des Indes les cales débordante de richesses, pourvue de baies et de criques protégées des tempêtes et abondant en fruits et en eau douce, Sainte Marie devint une base populaire pour les pirates au long cours du XVIIe au XVIIIe siècle.. 

Coutumes

A Sainte Marie, les habitants sont attachés aux traditions. Les évènements sociaux ou familiaux sont fidèlement liés à des pratiques invoquant les esprits des ancêtres. La richesse et la variété de ces rites soulignent l'authenticité et la profondeur de l'identité culturelle saint-marienne. 

Sites culturels

Fragile, Sainte Marie ne dévoile ses attraits qu'avec pudeur et discrétion. Pourtant, nombreux sont ces lieux qui subsistent, témoins d'une époque ou d'une croyance. Les pas du prévenant visiteur peuvent le conduire à la découverte d'endroits qui témoignent d'un passé d'exception et qui éveillera certainement en lui de subtiles impressions.